O professor Edmilson Motta, diretor do Colégio Etapa, recebeu o Prêmio Paul Erdös 2026, concedido pela Federação Mundial de Competições Nacionais de Matemática (WFNMC, na sigla em inglês). A honraria reconhece profissionais que contribuem de forma relevante para o desenvolvimento da Matemática em seus países e no cenário internacional.

O envio da candidatura de Motta ao prêmio foi feito por Régis Prado, coordenador de olimpíadas de Matemática do Colégio Etapa. No processo, foram necessárias duas cartas de recomendação, além do endosso de professores renomados do Brasil e do exterior.

“Os professores Carlos Shine, que trabalhou com Motta no treinamento de diversos estudantes brasileiros, e Carlos Gustavo Tamm Moreira, do Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA), escreveram as cartas. Os outros apoiadores foram Jaqueline Mesquita, presidente da Sociedade Brasileira de Matemática (SBM), Patricia Fauring, responsável pelas olimpíadas argentinas de Matemática, María Losada, líder da Colômbia na Olimpíada Internacional de Matemática (IMO), e Navid Safaei, líder do Irã na IMO”, explica Prado.

Fauring conta que acompanha o trabalho de Motta há anos. “Edmilson é uma das pessoas que conheci trabalhando em olimpíadas de Matemática no século passado. Ele era muito jovem e muito ativo, um matemático refinado, que vi atuar como coordenador de problemas e organizador principal de várias competições da área. Sempre impecável, de excelente humor e extremamente ágil, ele é fora de série”, avalia.

“Receber o Prêmio Paul Erdös foi uma surpresa muito grande, porque eu não sabia que havia sido indicado. É uma honra integrar essa lista, em que constam profissionais que eu admiro muito. Eu agradeço ao Etapa, que sempre me apoiou, e a toda comunidade matemática do Brasil e do mundo, pela confiança em mim e no meu trabalho”, comenta Edmilson Motta.

Trajetória na Matemática

Com quase 40 anos de dedicação às competições de Matemática, Motta atualmente é o coordenador acadêmico da Olimpíada Brasileira de Matemática (OBM) e um dos principais criadores de questões para torneios da disciplina.

O professor também se destaca como um dos editores das coleções de livros da SBM — destinadas à iniciação científica e às olimpíadas da área — e como editor-chefe da Revista do Professor de Matemática.

O professor Edmilson Motta (à direita) com a delegação brasileira durante a cerimônia de premiação da IMO 2022.

Em 2017, ele foi chairman da 58ª edição da IMO, realizada no Rio de Janeiro — ocasião que marcou a estreia do Brasil como país-sede da competição.

Para Carlos Gustavo Tamm Moreira, autor de uma das cartas de recomendação, Motta se consolida como uma das principais lideranças das olimpíadas de Matemática no Brasil e na América Latina. “Ele é um dos responsáveis pelo grande progresso do Brasil nas competições internacionais de Matemática, notadamente na IMO. Ainda, como editor-chefe da Revista do Professor de Matemática, Edmilson colabora fundamentalmente para a formação de professores em todo o país”, ele argumenta.

Régis Prado, que conheceu Motta quando ainda era aluno, sempre o considerou um exemplo de paixão pela Matemática. “Valorizar o trabalho do professor Edmilson é reconhecer a posição dos professores que empregam seu tempo elaborando problemas e dando treinamentos. Esse reconhecimento é uma inspiração para mim e para vários outros professores brasileiros, pois reforça o valor em dedicar-se às competições científicas”, afirma.

O valor das olimpíadas científicas

A notícia do prêmio chegou em uma data simbólica: durante a última edição da Semana Olímpica, evento concebido por Motta há cerca de três décadas. “Foi um momento muito sensível para mim, porque me fez pensar em tudo o que fiz ao longo dos anos. Eu lembrei de todas as Semanas Olímpicas que já realizei e senti que esse prêmio é fruto de uma história”, conta.

Segundo o professor, as olimpíadas científicas são fundamentais para promover o interesse pelo conhecimento. “As pessoas pensam na Matemática como algo algorítmico e repleto de cálculos, mas ela é muito mais que isso. A Matemática é conceitual, e é a base das ciências naturais e de outras áreas do conhecimento”, reflete Motta.

Sobre o Prêmio Paul Erdös

Criado pela WFNMC em 1992, o prêmio homenageia o matemático húngaro Paul Erdös (1913-1996), reconhecido por ter publicado mais de mil artigos científicos e por disseminar desafios da disciplina para pesquisadores em diversos países.

As indicações ao prêmio são feitas por matemáticos de diferentes nacionalidades, e cada nomeação deve ter pelo menos uma referência de nacionalidade diferente da do indicado. Desde a criação do Prêmio Paul Erdös, apenas dois brasileiros foram agraciados: Edmilson Motta (2026) e Carlos Gustavo Tamm de Araújo Moreira (2018). Em 2026, além de Motta, Michał Krych (Polônia) e Sándor Róka (Hungria) também foram reconhecidos. A cerimônia de entrega ocorrerá em julho, durante o congresso anual da WFNMC, na Malásia.